Le canal Saint-Martin a souvent servi de décor à des aventures policières, Maigret et le corps sans tête de Georges Simenon, M’as-tu-vu en cadavre de Léo Malet ou La disparue du canal de Geneviève Senger par exemple. Décrit, filmé, dessiné, c’est un haut lieu touristique parisien. Les travaux d’entretien entrepris en 2016 par la ville de Paris ont été l’occasion de le découvrir sous un aspect plus insolite.
Soulagement pour les autorités, déception pour les mateurs de frissons, aucun cadavre n'a été découvert, mais des épaves de scooters, de vélos et d’appareils ménagers ainsi que de nombreux téléphones. Sans oublier plus de quatre tonnes de poissons récupérés et remis dans la Seine.
Évocation du Canal Saint-Martin par Tardi d'après Léo Malet